| En bref : Si vous hésitez entre le bois composite et le bois naturel pour l’aménagement de votre future terrasse, voici la synthèse des critères techniques et financiers indispensables pour trancher : – Le choix de la durabilité sans contrainte : Le bois composite de qualité (coextrudé) surpasse le bois naturel standard en termes de longévité, car il est totalement insensible aux attaques de champignons, d’insectes xylophages et aux rayons UV. – Le champion de l’authenticité : Le bois naturel (essences exotiques comme l’Ipe ou le Cumaru) offre un cachet esthétique inimitable, une excellente résistance mécanique, mais exige une maintenance régulière. – Le match de l’entretien : Le composite l’emporte haut la main avec un simple nettoyage annuel à l’eau savonneuse, là où le bois naturel nécessite l’application de saturateurs ou de dégrisants pour conserver sa couleur d’origine. – L’évolution esthétique : Le bois naturel va inévitablement griser sous l’action des UV s’il n’est pas traité. Le composite conserve sa teinte initiale à 95 % sur plusieurs décennies. – Le coût de l’investissement : Le composite et les bois exotiques affichent des prix d’achat similaires et élevés, mais le composite s’avère plus économique à long terme grâce à l’absence de frais de traitement. |
Introduction : Le dilemme des revêtements de terrasse
Aménager une terrasse extérieure est un projet valorisant pour une maison, mais le choix du matériau détermine à la fois l’esthétique de votre jardin, le temps que vous passerez à l’entretenir et la pérennité de votre investissement. Face au carrelage ou à la pierre, le bois reste le matériau préféré pour son aspect chaleureux et sa faible inertie thermique (il ne brûle pas les pieds en plein été).
Cependant, deux grandes technologies s’affrontent : le bois naturel (qu’il soit européen, thermo-traité ou exotique) et le bois composite (un matériau d’ingénierie combinant fibres de bois et résines plastiques). Ce guide technique analyse en détail leurs performances réelles selon trois piliers fondamentaux : la durabilité, l’entretien et le coût global.
1. La durabilité : Comment vieillissent les matériaux à l’extérieur ?
La durabilité d’une terrasse dépend de sa capacité à résister aux intempéries (pluie, gel), aux rayons ultraviolets du soleil et aux agressions biologiques (termites, pourriture).
Le Bois Naturel : Une question de classe d’emploi
Pour une terrasse, le bois doit impérativement afficher une classe d’emploi 4 ou 5 (aptitude à être en contact permanent avec le sol ou l’eau douce/salée).
- Les résineux (Pin, Douglas) : Ils doivent subir un traitement par autoclave pour atteindre la classe 4. Leur durée de vie oscille entre 10 et 15 ans. Ils sont sujets aux fentes et aux échardes.
- Les bois exotiques (Ipé, Cumaru, Padouk) : Naturellement de classe 4 ou 5, ces bois ont une densité moléculaire extrême. Ils résistent naturellement aux agressions sans aucun traitement chimique et affichent une longévité exceptionnelle pouvant dépasser 30 à 40 ans.
Le Bois Composite : L’apport de la coextrusion
Le bois composite est un alliage de farine de bois (environ 60 %) et de polymères polymères (PEHD ou PVC, environ 40 %). Il faut distinguer deux générations de composite :
- Le composite alvéolaire classique : Plus fragile, il peut être sensible aux chocs thermiques et se dilater.
- Le composite coextrudé (Plein) : Ces lames haut de gamme sont enveloppées d’une couche de protection en polyéthylène imperméable sur toute leur surface. Ils sont garantis contre les taches, la décoloration et les déformations pendant 25 à 30 ans. Le composite ne produit jamais d’échardes et ne se fendille pas.
2. Le Match de l’Entretien : Temps passé vs Sérénité
L’entretien du Bois Naturel : Un rituel obligatoire
Le bois est un matériau vivant. Sous l’effet des rayons UV et de la pluie, la lignine du bois s’oxyde, ce qui provoque le phénomène de grisement (le bois prend une teinte gris argenté). Bien que ce processus n’altère pas la solidité des bois exotiques, beaucoup de propriétaires cherchent à conserver la couleur chaude d’origine. Pour cela, il faut appliquer un dégrisant puis un saturateur (huile microporeuse) une à deux fois par an. De plus, un nettoyage au balai brosse est requis pour éliminer les mousses qui rendent le bois glissant par temps humide.
L’entretien du Bois Composite : La simplicité absolue
Le composite coextrudé est chimiquement stable. Les pigments de couleur sont intégrés dans la masse et protégés par le film de coextrusion. La terrasse ne grise pas (ou subit une très légère modification de nuance les premiers mois, stabilisée par la suite). L’entretien se résume à un lavage annuel au nettoyeur haute pression (à puissance modérée) ou au balai à franges avec de l’eau tiède et du savon noir pour enlever les poussières et les pollens. C’est le matériau idéal pour les personnes recherchant zéro contrainte de maintenance.
3. Analyse des Prix : Coût d’achat vs Coût de revient
L’aspect financier ne doit pas s’évaluer uniquement au moment de l’achat des lames, mais sur la durée de vie totale de la terrasse (intégration des produits d’entretien et de la quincaillerie).
Le prix des lames au m² (Hors pose)
- Pin autoclave (Entrée de gamme) : 20 € à 40 € / m²
- Bois composite alvéolaire : 40 € à 70 € / m²
- Bois composite coextrudé plein : 80 € à 140 € / m²
- Bois exotique (Cumaru / Ipé) : 90 € à 160 € / m²
Le coût de revient sur 10 ans
Si le bois résineux paraît économique au départ, il nécessite l’achat de pots de saturateur (environ 15 € à 25 € par litre, couvrant 10 m²) chaque année. Sur 10 ans, le budget d’entretien d’une terrasse en bois naturel de 30 m² peut facilement atteindre 800 € à 1 500 €. Le bois composite haut de gamme, bien que plus cher à l’achat, s’amortit ainsi en quelques années grâce à son coût d’entretien quasi nul.
Tableau comparatif : Composite vs Bois Naturel Exotique
| Critères d’évaluation | Bois Composite Coextrudé | Bois Naturel Exotique (Ipé/Cumaru) |
| Durabilité / Longévité | Très élevée (25 à 30 ans) | Exceptionnelle (35 à 50 ans) |
| Résistance aux UV (Couleur) | Stable (Pas de grisement) | Grise naturellement sans traitement |
| Échardes et Fissures | Absence totale (Sécurité pieds nus) | Risque faible mais possible avec le temps |
| Entretien requis | Eau savonneuse (1 fois par an) | Dégrisant + Saturateur (1 à 2 fois par ans) |
| Sensibilité aux taches (Gras/Huile) | Nulle (Couche protectrice) | Élevée si le bois n’est pas protégé |
| Impact Environnemental | Bon (Plastiques et bois recyclés) | Variable (Exiger les labels FSC ou PEFC) |
| Budget Global (Pose comprise) | Élevé | Très élevé |
FAQ : Réponses aux questions fréquentes
Est-ce que le bois composite chauffe plus au soleil que le bois naturel ? Oui. En raison de la présence de polymères plastiques dans sa composition, le bois composite emmagasine davantage la chaleur que le bois naturel, en particulier pour les coloris foncés (gris anthracite, brun wengé). Si votre terrasse est exposée plein sud sans zone d’ombre, privilégiez des teintes claires (gris clair, beige sable) ou orientez-vous vers un bois naturel.
Peut-on utiliser les mêmes outils pour couper du composite et du bois naturel ? Le bois composite et les bois exotiques ont une densité très élevée. Il est indispensable d’utiliser des outils de menuiserie standards, mais équipés de lames au carbure de tungstène à denture fine pour obtenir des coupes nettes sans brûler le matériau. Le pré-perçage est également obligatoire pour les deux matériaux afin d’éviter la casse des vis en inox.
Qu’est-ce que l’éco-responsabilité des terrasses en bois ? Le bois composite de qualité est souvent fabriqué à partir de déchets de scieries (farine de bois récupérée) et de bouteilles de plastique recyclées, ce qui en fait un produit de l’économie circulaire. Pour le bois naturel, veillez scrupuleusement à ce que les lames possèdent les certifications FSC ou PEFC, qui garantissent que le bois provient de forêts gérées de façon durable et non de la déforestation illégale.